Roma (NEV/Riforma.it), 4 de fevereiro de 2020 – Mesmo em meio a uma terrível guerra civil, a igreja cristã na Síria e no Oriente Médio é forte e comprometida em cuidar das pessoas afetadas pelo conflito, disse ele disse Najla Kassab, presidente da Comunhão Mundial das Igrejas Reformadas (CMCR), durante uma conferência na Calvin University em Grand Rapids, Michigan, EUA, onde a CMCR assumiu sua forma atual em 2010. Pastora do Sínodo Evangélico Nacional da Síria e Líbano, Najla Kassab é a primeira pastora eleita presidente da Comunhão Mundial das Igrejas Reformadas.
“Aqui começou nossa jornada. A Fraternidade Mundial de Igrejas Reformadas é onde 100 milhões de membros de mais de 200 igrejas ao redor do mundo se reúnem para falar sobre justiça. Houve muita dor e perda nos últimos anos, especialmente na Síria. O desafio para a igreja é estar presente em meio a essa dor."
As igrejas reformadas no Oriente Médio fizeram melhorias na educação, nos serviços sociais e no empoderamento das mulheres. Os missionários presbiterianos começaram a Universidade Americana de Beirute, uma das primeiras universidades do Líbano, em meados de 1800. Mais tarde, um hospital e um orfanato foram anexados à escola. "Esta universidade ajudou a moldar nosso legado e mostra o impacto que uma igreja minoritária como a nossa pode ter em uma nação", comentou.
Em meados da década de 1880, os missionários abriram a Escola Protestante Americana para Meninas, a escola feminina, que ajudou a quebrar estereótipos e restrições na vida das mulheres. “A educação ajudou a melhorar o status das mulheres. Trouxe a libertação das mulheres do Oriente Médio e permitiu que elas usassem seus talentos e contribuíssem positivamente para a sociedade. Isso nos ajudou a experimentar a justiça e o amor de Deus e a minha presença aqui é o resultado disso”.
“Minha igreja ajudou a pavimentar o caminho – continuou – e serviu de exemplo e inspiração para outras igrejas protestantes. Além disso, as igrejas protestantes têm desempenhado um papel importante no movimento ecumênico”.
Devido ao conflito na fronteira libanesa, cerca de 1,5 milhão de refugiados da guerra na Síria vivem em pequenos acampamentos e comunidades improvisadas. As igrejas reformadas abriram escolas para garantir a educação. “As escolas são lugares onde podemos acolher estudantes cristãos e muçulmanos e construir pontes. Os pais mandam seus filhos para essas escolas, que muitas vezes oferecem às crianças uma folga da vida nos campos de refugiados. Na escola eles são alimentados, ajudados a se lavar e às vezes podem ficar um certo tempo longe dos problemas da roça. Há tantas necessidades no Líbano de hoje, diante de tanto sofrimento. Ajudamos as pessoas a sobreviver”, disse Kassab, cujo ministério ao longo dos anos tem sido dedicado especialmente a mulheres e crianças.
“Não se pode fechar as portas aos refugiados e dizer que é uma igreja” concluiu o pároco, afirmando que a igreja deve promover a cura e a reconciliação construindo pontes entre as pessoas. Mesmo no futuro, quando a guerra acabar e muitos refugiados voltarem para casa na Síria. “Na região onde nasceram o judaísmo, o cristianismo e o islamismo, a Igreja deve contar com sua mensagem radical de amor. Mesmo que haja guerras, a esperança pode durar se colocarmos Deus em primeiro lugar."
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