Roma (NEV/Confronti.it), 29 de julho de 2020 – Quem já teve contato com o mundo protestante italiano pelo menos já ouviu falar do pastor valdense George Bouchard, desapareceu em Torre Pellice em 27 de julho. Desde os primeiros movimentos que anunciaram a convulsão política e cultural de 68, até os anos em que a chamada Primeira República desmoronou tristemente, Bouchard foi o protagonista e por vezes diretor da presença protestante no espaço público italiano. Fá-lo com sua cultura teológica nitidamente barthiana e com seu sentimento político formado nos duros anos da ocupação fascista, apurado por intensos estudos no difícil pós-guerra e amadurecido no contexto das lutas operárias dos anos 60 e 70 . Não é por acaso que, nessa conjuntura, encontrou-se como pároco em Milão com a tarefa de sustentar um projeto original de raízes em uma das áreas periféricas e populares da cidade, Cinisello Balsamo: menos celebrada que a vizinha Sesto San Giovanni - depois "Stalingrado da Itália" – mas com uma caracterização política análoga. Hoje definitivamente perdido em benefício da Liga e da sua base social composta por números de IVA desenfreados e pensionistas que têm medo dos imigrantes. Naquele lugar e naquela época do século passado, Giorgio, Toti Rochat e outros jovens protestantes fundaram uma "comuna" que logo acabou acolhendo também católicos e não crentes. Para a cidade foi um projeto social ainda hoje lembrado, mas para Giorgio e aquele grupo de crentes foi uma forma de viver concretamente a sua fé cristã e evangélica numa época cultural que submeteu a duras críticas não só as convenções "burguesas" mas também os costumes e tradições religiosas.
Das salas barulhentas e lotadas da Comuna, Giorgio logo se viu ocupando cargos importantes em Roma e na Torre Pellice, capital do valdismo e Genebra da Itália, segundo a generosa e retórica definição de De Amicis. Não foi apenas uma mudança sociológica - do proletariado metropolitano para a classe média protestante - mas também de papel. A Igreja que o elegeu Moderador da Mesa Valdense em 1979 sabia que estava escolhendo uma personalidade forte – simpática, mas às vezes também rochosa – e com uma visão precisa do papel do protestantismo na sociedade italiana. Suas referências eram o protestantismo mundial - mais tarde caracterizado por um interesse preciso pelos Estados Unidos -, as social-democracias europeias, éticas reformadas para serem repensadas sem perder o sentido primário de "vocação" de Deus.
Um livro essencial dele, a esse respeito, permanece Espírito protestante e ética do socialismopublicado coincidentemente por Com Nuovi Tempi em 1991. Neste sentido, juntamente com outros - gostaria de mencionar os nomes de Mário Miegge E Sérgio Aquilante com quem entre altos e baixos, consentimentos e dissensos, sempre houve um grande respeito intelectual e escuta mútua - desempenhou um papel preponderante na desprovincialização do protestantismo italiano.
Historiador por paixão, Giorgio evitou a retórica da história das perseguições e contestou a tese do "excepcionalismo" valdense na história nacional. Pelo contrário, juntamente com Giorgio Spini, confiou-nos a tese do papel ativo da componente valdense na história europeia e nacional, desde a Primeira Reforma às perseguições do século XVIII, do Risorgimento à Resistência, da oposição à centrismo "democrata-cristão" às lutas civis dos anos 70. A transição para a categoria interpretativa do protestantismo como "componente" e não mais como "minoria" - inspirada na ideia gramsciana segundo a qual a hegemonia cultural não coincide com a maioria numérica - foi essencial para liderar a batalha pelas Ententes, como conhecido, aprovado em 1984, em plena era Crax. Naquela conjuntura, sua Igreja não estava unida e, ao contrário, ocorreu uma dolorosa divisão destinada a se repetir em 1993 e em 2001, quando o Sínodo das igrejas metodista e valdense decidiu acessar o sistema de distribuição de oito por mil e, posteriormente, , à distribuição de quotas não expressas.
Bouchard, convencido de que o objetivo do primeiro acordo nos termos do art. 8º da Constituição merecesse alguma mediação e até algum compromisso, sentiu o peso liderança que lhe foi confiado e o interpretou com coerência, mesmo à custa de fraturas na Igreja. Na ocasião, ele também renunciou às críticas, certamente ingênuas e às vezes exageradas, daqueles valdenses - entre eles muitos jovens na época - que viam no acordo uma vulnus ao separatismo secular entre o Estado e as confissões religiosas e rejeitou o próprio instrumento jurídico por ter sido concebido como uma reparação pela renovação da Concordata. Décadas depois, não tenho dúvidas de que Bouchard estava certo e errados seus críticos que, como eu, não entenderam a natureza excepcional daquela transição política.
Bouchard também foi tecelão da unidade do evangelicalismo italiano: ferrenho defensor da integração entre valdenses e metodistas, foi um dos promotores da Federação das Igrejas Evangélicas (Fcei) da qual, entre 1988 e 1994, foi presidente. Nesse cargo fortaleceu sua ideia de uma “frente protestante” que, ao agregar a complicada diáspora evangélica, pudesse promover uma alternativa evangélica na Itália. Um projeto excessivamente ambicioso, talvez irreal, dado o fosso que se cavava entre o protestantismo histórico e a galáxia, especialmente em questões éticas evangélico. Mas foi um projeto estratégico, uma ideia orientadora lançada com paixão e coragem na tentativa de indicar um caminho para que a componente protestante da sociedade italiana tivesse um papel público e significativo.
Um protestante versátil e valdense, Bouchard também era um homem de diálogo, e o nascimento desta revista é em grande parte devido a ele. Comparardo qual foi um grande apoiador quando o cabeçalho se abriu ao mundo das fés e do intercâmbio intercultural e inter-religioso.
Bouchard foi um homem do século XX, um século muito longo, marcado pelo peso de pesadas e condicionantes ideologias, mas também enriquecido por visões de longo prazo que hoje nos faltam. Para muitos de nós foi também mestre de vida, de pensamento e de fé. E, como deve ter adivinhado ao escrever seu último livro confiado à redação de sua esposa Piera Egidi (Mestres. Encontros significativos na vida de Giorgio BouchardNuova Trauben 2020), o melhor professor é aquele que deixa seus alunos seguirem seu próprio caminho, mesmo sabendo que eles não poderão refazer aquele que ele percorreu e indicou.
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